Inspirando através de Histórias Trascendentais: Entrevista com nosso Chef Partner Gonzo Jiménez
Temos orgulho de fazer parte de uma comunidade de chefs apaixonados por chocolate fino de aroma. Hoje, queremos apresentar Gonzo Jiménez, nosso Chef Partner nos EUA e coproprietário da Miette et Chocolat. Além de ser um renomado chef chocolatier, Gonzo é um corredor de ultramaratona. A natureza inspirou muitas de suas criações. Conheça um pouco mais sobre os valores e propósito deste chef através da conversa que tivemos com ele.
Pessoalmente, sou criativo, comunicativo e adoro aprender coisas novas. Profissionalmente, sou dedicado, focado em resultados e tenho um forte senso de responsabilidade.
Gonzo: Sou um latino-americano que vive nos EUA há algum tempo. Relativamente jovem, 36 anos, um profissional dedicado, envolvido no mundo do chocolate e da confeitaria há mais de 15 anos. A nível profissional, uma pessoa muito apaixonada pelo que faço e com uma visão de futuro.
Em nível pessoal, sou uma pessoa muito intensa e extrema, não gosto de fazer nada pela metade. Um bom exemplo é que sou corredor de trilha. Desde que comecei a correr, não consegui fazer apenas uma prova de 10 km. Sou uma pessoa que tem que fazer tudo no máximo, então corro provas de 100 milhas, 200 milhas, e isso se aplica na vida, em geral, sou tudo ou nada.
Podemos notar que você tem uma relação direta entre sua vida profissional e sua vida pessoal.
Gonzo: Claro que sim, sempre tento conectar as duas coisas. Uma grande parte dos nossos clientes são amigos corredores da região, então desenvolvemos produtos especificamente para corredores, as duas coisas estão sempre relacionadas. No ano passado, por exemplo, lançamos uma campanha de uma barra bean to bar que fizemos com grãos de República do Cacau do Equador, o chocolate também tinha folhas de pinheiro que eu coletava diretamente das montanhas quando saía para correr. Então essa é a minha maneira de compartilhar as experiências que tenho com os meus clientes.
Incrivel
Gonzo: A palavra deste ano para mim pode ser resiliência, e essa é minha personalidade também. Surge um problema e é preciso se reinventar e isso é parte do que fiz durante toda a minha vida e carreira. Tenho momentos bons e momentos ruins constantemente e, bem, a ideia é seguir em frente sempre com um sorriso no rosto, acho que isso é fundamental.
Quais seriam as suas recomendações para outros empreendedores?
Gonzo: Desde que tudo isso surgiu, minha reação foi realmente tentar ser o mais paciente possível e não nos desesperarmos. Sabemos que virão momentos difíceis e complicados, e com o tempo conseguiremos superá-los, então o que fizemos foi ter paciência e assim muitas coisas positivas foram acontecendo. Não se desesperar e saber que a coisa, mais cedo ou mais tarde, vai melhorar.
Quão importante é para você o direcionamento para a sustentabilidade no uso de seus produtos e ingredientes?
Gonzo: Para mim, é extremamente importante saber de onde vêm os ingredientes que usamos. Para mim, isso é tudo; é uma parte fundamental da forma como administramos nossa empresa. Esse é o principal motivo pelo qual escolhemos a República del Cacao e, como latino nos EUA, sempre procuro apoiar produtos da América Latina e do Equador com muito orgulho. A sustentabilidade é algo fundamental para nós, assim como poder estar envolvidos com uma marca que dá tanta ênfase a tudo o que diz respeito ao meio ambiente. A pandemia surgiu e todos se esqueceram do meio ambiente; por isso, precisamos tentar encontrar um equilíbrio. O que fizemos foi tentar nos concentrar em outras coisas e não comprometer nossa marca e nossa mensagem em geral apenas para continuar vendendo.
Você poderia compartilhar conosco as estratégias que implementou ao longo deste ano?
Gonzo: A nível local, contratamos amigos que têm bicicletas elétricas para fazer entregas de biscoitos, algumas sobremesas e chocolates na região. O que fizemos foi produzir em pequenas quantidades e, com a ajuda de amigos, saímos para vender localmente, procurando não prejudicar o meio ambiente e evitar fazer entregas e vendas online com todo tipo de embalagem, plástico e plástico-bolha — e todas essas coisas que são prejudiciais ao meio ambiente.
Como você acha que pode contribuir para este modelo global de sustentabilidade?
Gonzo: Tento causar um pequeno impacto; não podemos nos estressar tentando fazer absolutamente tudo sozinhos, mas podemos sempre tentar dar nossa contribuição, por menor que seja. Controlamos a quantidade de plástico que usamos na produção e, nas entregas, reutilizamos as caixas da República del Cacao ou de outros fornecedores. Procuramos nos conectar com a natureza e conectar nossos clientes com ela; realizamos campanhas relacionadas às montanhas ou aos animais para as crianças, e é assim que tentamos despertar a consciência ambiental nelas, que são as novas gerações. Uma coisa leva à outra.
Como você sabe, agora somos uma B Corp; não teríamos conseguido isso sem aliados como você. Conte-nos o que essa certificação significa para você e para sua empresa?
Gonzo: Para nós, é extremamente importante o fato de nosso principal fornecedor de chocolate ser uma empresa B Corp. Não apenas pela questão da sustentabilidade e pela história por trás da marca República del Cacao, mas também porque se trata de uma história real, e isso é fundamental para nós. É por isso que promovemos tanto a República del Cacao, pois é uma empresa certificada como B Corp graças às suas histórias reais.
Qual é o seu produto favorito da República del Cacao?
Gonzo: Meu chocolate favorito da República del Cacao é o Chocolate ao Leite Peru 38%; sinceramente, por uma questão de gosto e por uma questão pessoal. A qualidade do produto que utilizamos é muito importante. Não é um produto barato em comparação com outros que eu poderia encontrar, mas desde o primeiro dia percebemos que o preço do produto não é algo que nos interessa se quisermos produzir confeitos com um produto de excelência. Temos muito orgulho da qualidade do produto, desde o leite para o chocolate branco até cada um dos grãos de cacau que eles adquirem — e não estamos apenas falando, mas isso é algo real.
Como você encontra sua inspiração?
Gonzo: Minha inspiração parte das experiências vividas.
Como você consegue encontrar o equilíbrio entre sabores e texturas em suas criações?
Gonzo: Somos muito realistas em relação à combinação de sabores e aos produtos que desenvolvemos. No início, combinávamos sabores bem mais inusitados, mas isso não agrada muito ao público nos EUA. É preciso entender o seu público e oferecer sabores com os quais ele esteja familiarizado. É um equilíbrio entre o inovador e o simples.
O que você poderia comentar sobre a República del Cacao em relação aos nossos processos ligados à fábrica que você conheceu no Equador durante a viagem de clientes?
Gonzo: A fábrica é bem pequena e conta com poucos funcionários, o que realmente me chamou a atenção. Isso reflete a paixão de cada um dos funcionários que trabalham lá. Os funcionários operacionais de uma fábrica de chocolate verdadeiramente apaixonada, que sempre trabalham com um sorriso no rosto. E a paixão com que desempenham seu trabalho.
Como foi sua experiência ao visitar nossas comunidades parceiras durante sua viagem de clientes ao Equador?
Gonzo: O que mais me surpreendeu foi quando fomos conhecer as comunidades de produtores de leite. O fato de ver como eles sabiam o nome de cada um dos produtores e das vacas. Eu já vinha ouvindo isso há um tempo e não conseguia imaginar, era quando eu pensava “Bom, na verdade deve ser uma ferramenta de marketing, não acredito que seja real”. Mas quando chegamos lá e percebi que realmente a vaquinha estava lá, a senhora estava lá, os nomes de cada um, eu disse que a história era real.
Conversar com o Gonzo foi, sem dúvida, um momento inspirador. É por isso que nos levantamos todos os dias na República do Cacau: por essa comunidade de apaixonados por chocolate que querem se conectar com histórias reais, pessoas reais e ingredientes reais. Nada disso seria possível sem o apoio de uma comunidade de chefs que se preocupam com o impacto que causam e com o que podem fazer para “mudar o mundo, um grão de cacau de cada vez”.