Ecuador the Trip of a Lifetime (Equador, a viagem de uma vida), pelo chef John Martínez
Quando recebi o convite para participar da viagem à República del Cacao, não tinha certeza de que poderia comparecer. Mas, graças a Deus, deu tudo certo! Porque foi realmente a viagem de uma vida. A equipe facilitou muito a viagem e nenhum detalhe foi esquecido. Chegamos a Guayaquil e tivemos um bom descanso antes de jantar com nossos incríveis guias turísticos e anfitriões da viagem.
Nosso primeiro dia de aventura começou de manhã cedo, a caminho de Vinces, para ver as plantações de cacau e o centro de coleta. Foi uma experiência incrível ver as árvores de cacau e os fazendeiros que trabalham duro para colher e cultivar o cacau. Uma coisa que você não dá valor ao ser um chef de confeitaria é onde e como o chocolate que você usa todos os dias é feito. Ver esse processo em primeira mão foi uma experiência que abriu meus olhos e algo que jamais esquecerei.
Nosso segundo dia foi no topo da montanha mais mágica que já vi. Não só o "Milagre de Panela" era a atração principal, mas também as vistas de tirar o fôlego ao nosso redor. As árvores floridas, o topo das montanhas e a incrível casita onde almoçamos eram um lugar com o qual você sonha. O Pacto foi minha parte favorita da viagem, era simplesmente lindo. A panela que foi feita na hora era o açúcar natural mais limpo que já provei.
Em nosso terceiro dia, viajamos para a Cordilheira dos Andes até Turucucho, e essa experiência foi definitivamente o ponto alto da viagem para o grupo. Estávamos tão alto nas montanhas que você realmente percebe como a mãe terra é incrível. Não apenas o cenário era mágico, mas também as senhoras que cultivam o leite. Essas senhoras são as pessoas mais trabalhadoras que você jamais conhecerá e as mais humildes.
Nosso último dia de viagem foi a visita à fábrica de chocolate. Que experiência divertida ver tudo se completar para produzir o chocolate que uso em minha cozinha. É claro que a parte de degustação do passeio à fábrica de chocolate foi a parte favorita de todos.
Para mim, toda a experiência foi algo que jamais esquecerei, desde todas as pessoas que organizaram a viagem até todos os que estiveram conosco no Equador, nos ônibus que viajaram conosco para todos os locais. Como grupo, rimos e choramos juntos de alegria por tudo o que vivenciamos. O conhecimento que adquiri com essa viagem me permite explicar melhor meu ofício aos clientes e colegas de trabalho. E graças a todas as fotos que tirei ao longo do caminho, minha equipe sentiu que estava lá comigo. Se alguém tivesse a chance de fazer essa viagem, eu diria com certeza que é a viagem de uma vida.
