Tradição Familiar e Inspiração Manabi, uma conversa com José María López, estudante de Gastronomia na Escola ICHE, bolsista da República del Cacao.
Promovemos o intercâmbio de conhecimento por meio de parcerias acadêmicas com institutos nacionais e internacionais, com o objetivo de apoiar a formação de profissionais que, por sua vez, promoverão mudanças positivas no mundo. Desde 2021, temos uma parceria bem-sucedida com a escola de gastronomia Iche, localizada na província de Manabí, no Equador. O objetivo dessa instituição é contribuir para a formação gastronômica de jovens talentos da região, por meio de aulas de alto nível, professores qualificados e métodos de aprendizagem teóricos e práticos.
Em 2022, concedemos uma bolsa de estudos a um de seus alunos, José María López, que está se especializando em confeitaria e desenvolveu um projeto para fazer produtos usando cascas de cacau. Conversamos com ele e soubemos mais sobre sua história.
Fale-nos um pouco sobre você, quem é José María Chávez?
Sou de Manabí, venho da comunidade de Caras, que pertence à cidade de Bahía de Caráquez. Eu sempre quis estudar gastronomia, mas não consegui encontrar uma oportunidade de estudar a carreira porque aqui na região de Manabí geralmente não há escolas para essa profissão. No entanto, graças a um amigo meu, fiquei sabendo da Iche e pude entrar na escola aqui e ter a oportunidade de estudar gastronomia.
Sempre tive interesse em estudar gastronomia, mas quando saí da escola, a pandemia começou e só tive a oportunidade de começar a estudar depois de dois anos, finalmente em Iche.
Por que você decidiu estudar Gastronomia?
Foi por causa das minhas avós e da minha mãe, porque sempre tivemos reuniões familiares em que todos compartilhávamos juntos em torno do forno Manabí, sempre na casa da minha avó havia esse forno e todos nós compartilhávamos juntos como uma família preparando a comida.
Como tem sido sua experiência estudando na instituição Fuegos?
Foi uma experiência muito boa, com todas as pessoas e professores que trabalham aqui. Sempre recebemos um bom tratamento e, também, se falarmos de conhecimento, eu vim com um conhecimento básico e aqui pude aprender muitas coisas, isso foi o melhor. Eu sempre achei que gostava mais de cozinha quente, mas aqui comecei a aprender sobre pastelaria e confeitaria, e gostei muito, então agora estou seguindo esse caminho e quero continuar me especializando mais nesse ramo. Além disso, toda a experiência com meus colegas foi muito boa, as pessoas que trabalham no restaurante também nos ensinaram muito.
Como você se sentiu quando soube que havia sido selecionado para a bolsa de estudos da Cocoa Republic?
Foi algo que me deixou muito feliz. Quando soube mais sobre o projeto, fiquei muito animado porque, como gosto de cozinhar, foi uma maneira de aprender mais sobre o assunto.
Como você concebeu o projeto de inovação da casca de cacau, qual era seu objetivo com isso?
Primeiro começamos a trabalhar com a coordenadora do laboratório, Ana Lobato, tivemos várias ideias, conversamos sobre diferentes protótipos e foi assim que surgiu a ideia desse projeto com cascas de cacau. Isso me chamou a atenção porque poderíamos desenvolver vários produtos, como infusões de chá e sabores diferentes, e também percebi que nessa área a casca é um produto que não é muito usado, é desperdiçado porque, se os fazendeiros não a vendem, eles a jogam fora, então chegamos a essa conclusão e nosso objetivo com o projeto era desenvolver produtos diferentes com base nas cascas de cacau para aproveitar esse ingrediente. Também fiquei impressionado com o fato de que, quando comecei a estudar em Iche, percebi que aqui, por outro lado, eles usavam esse ingrediente para diferentes finalidades em sobremesas e pratos.
Quais são suas próximas metas?
Meu próximo projeto é procurar outra instituição para aprimorar minhas habilidades de confeitaria e também fazer um estágio em um restaurante. Na verdade, isso foi o que eu mais gostei no Iche, porque além das aulas, também íamos ao restaurante e, mesmo que tivéssemos que preparar pratos avançados ou sobremesas, nós o fazíamos, e foi incrível, porque em uma aula teórica eu não teria aplicado dessa forma.
Recomendação para futuros alunos da Iche Gastronomy
Que tirem proveito disso, que tirem proveito dos professores que têm aqui e de todos os cozinheiros, porque eles sabem muito. Se tiverem alguma dúvida, perguntem, conversem com os coordenadores e com todos, e não tenham medo de fazer perguntas, pois sempre haverá alguém aqui que os ajudará no que quiserem, e nunca deixem de querer aprender.