Entrevista com Gerardo Villacreces, empresário e fundador da Ukllana: Mountain Comfort Food
Acreditamos no talento, na criatividade e na resiliência de nossos chefs e aliados, por isso desenvolvemos entrevistas, nas quais apresentaremos vários projetos gastronômicos que inspirarão nossa comunidade.
Nesta oportunidade, criamos uma aliança com o segmento "Quem é Quem", ao lado de nosso aliado de comunicação, Juan Carlos Castillo, onde toda semana falaremos sobre chefs e empreendedores de renome, suas histórias, criações, formação e inspirações. Nesta semana, apresentamos Gerardo Villacreces, empresário e fundador da Ukllana: Mountain Comfort Food.
Gerardo Villacreces se formou como advogado pela Universidad San Francisco de Quito e, desde o início de sua carreira, dedicou sua vida a se desenvolver também como empreendedor. Em 2014, ele foi reconhecido como um dos 100 líderes empreendedores mais respeitados do Equador e também faz parte da Organização de Empreendedores, ao lado de outros empreendedores internacionais de renome. E é assim que nasce Ukllana, com esse mesmo caráter empreendedor.
A essência do restaurante, nas palavras de Gerardo, é "a fé em seu país". Durante o início da pandemia da COVID-19, o mercado gastronômico foi um dos mais afetados, muitos restaurantes locais foram forçados a fechar suas portas, e era impossível pensar que novas propostas gastronômicas teriam sido desenvolvidas durante esse período, no entanto, Ukllana conseguiu. Depois de interromper sua construção devido à quarentena, Gerardo decidiu reiniciar o projeto em abril de 2020 com todas as medidas de segurança e saúde necessárias.
A construção do Ukllana deu trabalho a 25 pessoas da comunidade de Uyumbicho durante os primeiros meses da pandemia, quando o denominador comum era a falta de emprego. Além disso, o projeto foi concluído sem nenhuma infecção, o que Gerardo garante que foi porque"tudo foi feito com amor, fé e agradecendo a Deus e à Vida".
O Ukllana é um espaço único, que se reflete desde sua infraestrutura até seu cardápio criado pela famosa chef Alejandra Espinoza. Seus amplos espaços e a vista panorâmica para algumas das montanhas mais famosas do Equador, como Cotopaxi, Antisana, Pasochoa e Illinizas, fazem dele um lugar seguro que ajuda seus clientes a sair da rotina sem se afastar da cidade.
Sua proposta gastronômica se baseia em ser o primeiro restaurante de comida confortável à beira da rodovia, com pratos como Tigrillo de Altura, Sanduíches, Empanadas, Pão de Yuca, Locro de Choclo, Sopa de Tomate, Frango com Pesto, Quesadillas de Abacate, sobremesas e muito mais.
Além disso, eles se caracterizam por dar atenção personalizada a cada cliente, e é por isso que se alguém quiser, por exemplo, experimentar o café da manhã durante a tarde ou à noite, no Ukllana poderá fazê-lo. Outro aspecto importante é sua "cozinha aberta", graças à qual os clientes podem assistir ao processo de cozimento de seus pedidos, o que desenvolve a confiança nos ingredientes e nos chefs.
Ukllana em "quichua" significa "abraçar", um conceito que era tão desvalorizado antes dos tempos que estamos vivendo, mas que agora ressurgiu em um lugar de empreendedorismo, fé, confiança e amor por nosso país e nossa gastronomia. Saiba mais na entrevista a seguir, concedida por Juan Carlos Castillo: