Inspirando por meio de Histórias Transcendentais: Entrevista com nosso Chef Parceiro Gonzo Jiménez
Temos orgulho de fazer parte de uma comunidade de chefs apaixonados por chocolate de aroma fino. Hoje, gostaríamos de apresentar Gonzo Jimenez, nosso Chef Partner nos EUA e coproprietário da Miette et Chocolat. Além de ser um renomado chef de chocolate, Gonzo é um corredor de ultramaratona. A natureza inspirou muitas de suas criações. Saiba mais sobre os valores e o propósito do chef por meio da conversa que tivemos com ele.
Como você se descreveria em nível pessoal e profissional?
Gonzo: Sou um latino-americano que mora nos EUA há algum tempo. Relativamente jovem, 36 anos, sou um profissional dedicado que está envolvido no mundo do chocolate e da confeitaria há mais de 15 anos. Em nível profissional, sou muito apaixonado pelo que faço e tenho uma visão para o futuro.
Em um nível pessoal, sou uma pessoa muito intensa e extrema, não gosto de fazer nada pela metade. Um bom exemplo é o fato de eu ser um corredor de montanha. Desde que comecei a correr, não consegui fazer apenas uma prova de 10 km. Sou uma pessoa que tem que fazer tudo e ao máximo, por isso corro corridas de 160 km, 200 km, e aplico isso à vida, em geral sou tudo ou nada.
Podemos ver que você tem uma relação direta entre sua vida profissional e sua vida pessoal.
Gonzo: É claro que sempre tento relacionar as duas coisas. Uma grande parte de nossos clientes são corretores amigos da região, por isso desenvolvemos produtos especificamente para corretores, as duas coisas estão sempre conectadas. No ano passado, por exemplo, lançamos uma campanha bean to bar que fizemos com grãos da República do Cacau do Equador, o chocolate também tinha folhas de pinheiro que coletei diretamente das montanhas quando estava correndo. Portanto, essa é a minha maneira de compartilhar as experiências que tenho com meus clientes.
Como você descreveria este ano em uma palavra?
Gonzo: A palavra do ano para mim é resiliência, e essa também é a minha personalidade. Quando surge um problema, você precisa se reinventar, e isso faz parte do que fiz ao longo da minha vida e da minha carreira, tenho bons e maus momentos constantemente e, bem, a ideia é seguir em frente sempre com um sorriso no rosto, acho que isso é fundamental.
Quais seriam suas recomendações para outros empreendedores?
Gonzo: Desde que tudo isso surgiu, minha reação foi realmente tentar ser o mais paciente possível e não se desesperar. Sabemos que tempos difíceis e complicados estão chegando e, com o tempo, conseguiremos superá-los, então o que fizemos foi ser pacientes e foi assim que muitas coisas positivas aconteceram. Não se desesperar e saber que as coisas vão melhorar mais cedo ou mais tarde.
Para você, qual é a importância da orientação para a sustentabilidade no uso de seus produtos e ingredientes?
Gonzo: Para mim, é muito importante saber de onde vêm os ingredientes que usamos. Para mim, isso é tudo, é uma grande parte de como operamos nossa empresa. Esse é o principal motivo pelo qual escolhemos a República del Cacao e, como sou latino nos EUA, sempre tento apoiar os produtos da América Latina e do Equador com muito orgulho. A sustentabilidade é algo fundamental para nós e também para podermos nos envolver com uma marca que dá tanta ênfase ao meio ambiente. A pandemia chegou e todos se esqueceram do meio ambiente, então temos que tentar encontrar um equilíbrio. O que fizemos foi tentar nos concentrar em outras coisas e não nos desviar de nossa marca e de nossa mensagem em geral apenas para continuar vendendo.
Você poderia compartilhar conosco as estratégias que implementou este ano?
Gonzo: Localmente, contratamos amigos que têm bicicletas elétricas para entregar biscoitos e algumas sobremesas e chocolates na região. O que fizemos foi produzir em pequenas quantidades e, com a ajuda de amigos, saímos para vender localmente, tentando não perturbar o meio ambiente e não sair para entregar e fazer vendas on-line com qualquer quantidade de embalagem, plástico e plástico-bolha, e todas as coisas que são prejudiciais ao meio ambiente.
Como você acha que pode contribuir para esse modelo global de sustentabilidade?
Gonzo: Eu tento causar um pequeno impacto, não podemos nos estressar e tentar fazer absolutamente tudo sozinhos, mas sempre podemos tentar fazer a nossa parte. Controlamos a quantidade de plástico que usamos quando produzimos ou quando fazemos entregas de produtos, reutilizamos caixas da República del Cacao ou caixas de outros fornecedores. Tentamos nos conectar com a natureza e conectar nossos clientes com a natureza, fazemos campanhas relacionadas às montanhas ou aos animais para as crianças, e é assim que tentamos motivar a consciência ambiental nelas, que são as novas gerações. Uma coisa leva a outra.
Como você sabe, agora somos uma B Corp e não poderíamos ter feito isso sem parceiros como você. Conte-nos o que essa certificação significa para você e sua empresa?
Gonzo: É extremamente importante para nós que o nosso fornecedor número um de chocolate seja uma empresa B Corp. Não apenas por causa da questão da sustentabilidade e da história por trás da marca República del Cacao, mas também porque é uma história real, e isso é fundamental para nós. É por isso que promovemos tanto a Cocoa Republic, porque ela é uma B Corp certificada por causa de suas histórias reais.
Qual é o seu produto favorito da República del Cacao?
Gonzo: Meu chocolate favorito da República del Cacao é o Chocolate con Leche Perú 38%, honestamente, por uma questão de gosto e pessoal. A qualidade do produto que usamos é muito importante. Não é um produto barato em comparação com outros produtos que posso obter, mas desde o primeiro dia percebemos que o preço do produto não é algo que nos interessa se quisermos fazer confeitos com um produto de excelência. Temos muito orgulho da qualidade do produto, desde o leite para o chocolate branco até cada uma das amêndoas de cacau que eles obtêm, e não estamos apenas falando sobre isso, mas é algo real.
Como você encontra sua inspiração?
Gonzo: Minha inspiração vem de minhas experiências.
Como você encontra o equilíbrio entre sabores e texturas em suas criações?
Gonzo: Somos muito realistas quanto à combinação de sabores e coisas que desenvolvemos. No início, estávamos combinando sabores muito mais estranhos, mas as pessoas nos EUA não gostam muito disso. É preciso entender seu público e oferecer a eles sabores com os quais estão familiarizados. É um equilíbrio entre novidade e simplicidade.
O que você poderia mencionar sobre a República del Cacao em nossos processos ligados à planta de produção que você conheceu no Equador na Viagem do Cliente?
Gonzo: A fábrica é muito pequena e com um número reduzido de funcionários, algo que realmente chamou minha atenção. Isso reflete a paixão de cada um dos funcionários de lá. Os funcionários operacionais de uma fábrica de chocolate realmente apaixonada, que sempre trabalham com um sorriso no rosto. E a paixão com que representam seu trabalho.
Como foi sua experiência ao visitar as comunidades de nossos parceiros em sua Client Trip ao Equador?
Gonzo: O que mais me surpreendeu foi quando fomos conhecer as comunidades leiteiras. O fato de ver como eles sabiam cada um dos nomes dos produtores e das vacas. Eu já estava ouvindo isso há algum tempo e não conseguia imaginar, estava pensando: "Bem, deve ser uma ferramenta de marketing, não acho que seja real". Mas quando chegamos lá e percebi que realmente havia a vaca, havia a senhora, cada um dos nomes, eu disse que a história era real.
Conversar com Gonzo foi definitivamente um momento de inspiração. É por isso que nos levantamos todos os dias na República del Cacao, por causa dessa comunidade de apaixonados por chocolate que querem se conectar com histórias reais, pessoas reais e ingredientes reais. Nada disso seria possível sem o apoio de uma comunidade de chefs que são responsáveis por seu impacto e pelo que podem fazer para "mudar o mundo, uma semente de cacau de cada vez".